Pengertian Penelitian Pengembangan: Fungsi dan Ciri Utamanya

Penelitian pengembangan atau yang sering disingkat menjadi R&D, merupakan sebuah proses sistematik yang bertujuan untuk menciptakan dan memvalidasi produk baru. Dalam konteks pendidikan, perusahaan, ataupun organisasi, penelitian pengembangan berperan penting dalam memberikan solusi terhadap masalah yang berkaitan dengan pengembangan produk atau proses. Proses ini meliputi beberapa tahapan yang dimulai dari perencanaan hingga evaluasi produk untuk memastikan efektivitasnya. Penelitian pengembangan tidak hanya berfokus pada pengujian teori tetapi juga pada penerapan dan pengembangan produk yang dapat memberikan manfaat nyata di lapangan.

Pengertian Penelitian Pengembangan

Pengertian penelitian pengembangan perlu dilihat dari dua istilah yang menyusunnya, yaitu penelitian dan pengembangan. Penelitian merupakan serangkaian aktivitas untuk menemukan jawaban dari suatu masalah dengan metode yang sistematis dan ilmiah. Sedangkan pengembangan didefinisikan sebagai proses peningkatan yang menghasilkan kemajuan atau perubahan positif. Ketika digabungkan, penelitian pengembangan berarti suatu proses yang terstruktur untuk menghasilkan produk yang tidak hanya baru namun juga lebih efektif dalam memenuhi kebutuhan pengguna. Seperti yang didefinisikan oleh Borg dan Gall, penelitian pengembangan pendidikan adalah proses yang digunakan untuk mengembangkan dan memvalidasi produk pendidikan yang efektif.

Fungsi Penelitian Pengembangan

Pentingnya penelitian pengembangan di berbagai sektor dan bidang dapat ditunjukkan melalui fungsi-fungsi berikut:

• Memberikan pengetahuan dan wawasan yang kuat: Penelitian pengembangan dapat memberikan informasi yang mendalam untuk mendukung keberlangsungan produksi dan inovasi dalam produk.
• Peningkatan proses: Penelitian ini membantu menemukan metode yang lebih efisien dalam proses produksi, yang pada gilirannya dapat meningkatkan pendapatan dari penjualan.
• Mengatur biaya produksi: Dengan memberikan alternatif yang lebih murah untuk proses produksi, penelitian pengembangan membantu perusahaan dalam mengurangi biaya yang tidak perlu.
• Mengembangkan produk dan layanan baru: Penelitian ini sangat penting untuk menciptakan produk baru yang dapat bersaing dalam pasar yang semakin ketat.
• Mendeskripsikan serta memberikan data dan informasi: Penelitian pengembangan memberikan data yang diperlukan untuk pengambilan keputusan yang tepat di berbagai tingkat organisasi.
• Penghubung antara penelitian dasar dan terapan: Penelitian pengembangan akan terus menggali hasil dari penelitian sebelumnya dan meneruskan atau menghentikan penelitian yang sudah ada berdasarkan relevansinya.
• Menyempurnakan produk yang sudah ada: Melalui penelitian, produk yang ada dapat terus ditingkatkan agar sesuai dengan kebutuhan pasar yang dinamis.
• Mengembangkan produk yang efektif: Penelitian harus difokuskan untuk menemukan produk yang bukan hanya baru tetapi juga efektif dan mampu memenuhi ekspektasi pengguna.
• Mengembangkan dan memvalidasi produk: Penelitian pengembangan berfungsi menguji kehandalan dan kualitas produk yang dihasilkan.
• Evaluasi produk: Setelah produk diluncurkan, penelitian pengembangan juga melakukan evaluasi terhadap respon konsumen sebagai feedback untuk peningkatan selanjutnya.

Ciri-Ciri Penelitian Pengembangan

Berikut adalah beberapa ciri khas yang menunjukkan bahwa suatu penelitian adalah penelitian pengembangan:

• Ada pembelajaran dari hasil penelitian untuk dikembangkan: Penelitian pengembangan tidak hanya mendapatkan hasil, tetapi juga mempelajari temuan-temuan yang ada untuk pengembangan lebih lanjut.
• Adanya pengembangan basis produk berdasarkan temuan: Temuan dari penelitian digunakan sebagai dasar untuk pengembangan produk.
• Dilakukan pengujian lapangan: Produk harus diuji di lapangan untuk melihat respon sebenarnya dari pengguna.
• Ada revisi untuk memperbaiki kekurangan: Setelah uji lapangan, revisi dilakukan untuk menyempurnakan produk berdasarkan feedback yang diperoleh.

Ciri-Ciri Penelitian Pengembangan dalam Dunia Pendidikan

Dalam konteks pendidikan, penelitian pengembangan memiliki ciri-ciri khusus yang berbeda dari bidang lainnya:

• Pemecahan masalah: Fokus pada inovasi dalam teknik pengajaran dan penggunaan teknologi untuk mengatasi masalah pembelajaran yang ada di lapangan.
• Keefektifan pencapaian kompetensi peserta didik: Pengembangan produk pembelajaran harus relevan dan dapat mendukung pencapaian kompetensi siswa.
• Ada uji ahli dan uji coba lapangan terbatas: Produk pendidikan harus diuji oleh para ahli dan diuji dalam konteks terbatas sebelum diluncurkan secara luas.
• Ada dokumentasi dan pelaporan: Proses pengembangan harus didokumentasikan secara sistematis untuk menunjukkan orisinalitas dan akuntabilitas ilmiah.

Dalam kesimpulannya, penelitian pengembangan adalah aspek yang sangat penting dalam menciptakan inovasi yang bermanfaat di berbagai bidang, baik di dunia pendidikan maupun industri. Dengan memahami pemahaman, fungsi, dan cirinya secara mendetail, kita dapat menghargai kontribusi penelitian pengembangan terhadap kemajuan dan peningkatan kualitas produk atau layanan yang ada di masyarakat. Kegiatan ini menjadi semakin relevan di era modern yang terus berkembang dan menuntut inovasi yang berkelanjutan. Penelitian pengembangan bukan hanya sebuah proses, tetapi juga sebuah kebutuhan strategis untuk menghadapi tantangan di masa depan.